أفاد مسؤولون سويسريون بأن حريقا هائلا اندلع في حانة مزدحمة داخل منتجع التزلج الراقي كرانس-مونتانا بجنوب سويسرا خلال احتفال ليلة رأس السنة الجديدة، ما أسفر عن مقتل نحو 40 شخصا وإصابة أكثر من 115 آخرين، العديد منهم في حالات خطيرة، في واحدة من أبشع المآسي التي تشهدها البلاد في الآونة الأخيرة.
وأعلن قائد شرطة كانتون فاليه، فريدريك جيسلير، خلال مؤتمر صحفي أن الحصيلة أولية وقد تتغير مع استمرار الجهود، مشيرا إلى أن الأولوية الآن تكمن في تحديد هوية الضحايا لضمان سرعة إعادة جثامينهم إلى ذويهم.
ووقع الحريق في حانة “لو كونستيلاسيون” (Le Constellation) التي كانت مكتظة بالزوار في حوالي الساعة 1:30 صباحا بالتوقيت المحلي، وسط احتفالات رأس السنة الجديدة، ما خلق بيئة خطيرة أدّت إلى انتشار النيران بسرعة داخل المكان.
حتى الآن، لم يتضح بعد السبب الدقيق الذي أدى إلى اندلاع الحريق، وقد أكدت السلطات أن التحقيقات لا تزال جارية وأنه من السابق لأوانه تحديد سبب الحادث، مع استبعاد فرضية الاعتداءات أو العمل الإرهابي في المراحل الأولى من التحقيق.
ووصف شهود عيان مشاهد الذعر والفوضى التي سادت المكان، حيث حاول رواد الحانة المحاصرون تحطيم النوافذ ومحاولة الفرار، بينما اندفع آخرون إلى الشارع وهم مصابون بحروق خطيرة.
وقد أثّر الحادث بشكل بالغ على المجتمع المحلي والسياح في المنطقة، إذ شهد منتجع كرانس-مونتانا تجمعات حداد وضع الزهور والشموع تخليدا لذكرى الضحايا، فيما أعلنت الحكومة السويسرية عن بدء فترة حداد وطني تستمر لخمسة أيام، مع خفض الأعلام إلى نصف السارية.
وذكرت تقارير أن بين القتلى والجرحى عديدا من الشباب والسياح من جنسيات مختلفة، بما في ذلك فرنسيون وإيطاليون وآخرون، مع نقل المصابين إلى مستشفيات في عدة مدن سويسرية، وبعضهم إلى مرافق طبية في دول مجاورة لتلقي العلاج.
