لم يتمكن العداء المغربي سفيان البقالي من الحفاظ على لقبه العالمي في سباق 3000 متر موانع، خلال بطولة العالم المقامة حالياً بالعاصمة اليابانية طوكيو، بعدما اكتفى بالميدالية الفضية في سباق مثير خطف أنفاس المتابعين حتى الأمتار الأخيرة.
السباق عرف بداية حذرة من البقالي، الذي فضل التواجد في مؤخرة المجموعة لمراقبة إيقاع المنافسين، قبل أن يشعل الوتيرة في الدورتين الأخيرتين متجاوزاً معظم العدائين. غير أن المفاجأة جاءت من العداء النيوزيلندي جوردي بيميش، الذي تمكن من خطف الصدارة في الأمتار الأخيرة، منهياً السباق بزمن قدره 8 دقائق و33 ثانية و88 جزءاً من المئة.
أما البقالي، فقد حل ثانياً بزمن 8 دقائق و33 ثانية و56 جزءاً من المئة، ليهدي المغرب والعرب أول ميدالية في هذه النسخة من البطولة، فيما جاء المغربي الآخر صلاح الدين بن يزيد في المركز الخامس بتوقيت 8 دقائق و35 ثانية و16 جزءاً من المئة.
وكان البقالي قريباً من تحقيق إنجاز تاريخي يتمثل في التتويج باللقب العالمي ثلاث مرات متتالية، وهو ما سبقه إليه فقط الكينيان الأسطوريان موسيس كيبتانوي وإيزيكيل كيمبوي، غير أن النهاية لم تكن في صالحه هذه المرة.
ورغم فقدانه للذهب، يبقى إنجاز البقالي مصدر فخر للرياضة المغربية، بعدما واصل تأكيد مكانته بين كبار عدائي العالم في سباق 3000 متر موانع.
