في ليلة امتزجت فيها إثارة الطبيعة بدراما كرة القدم، نجح المنتخب المكسيكي في حجز بطاقة العبور إلى دور الـ16 من كأس العالم 2026، بعد تحقيقه فوزا تاريخيا وثمينا على نظيره الإكوادوري بهدفين دون رد، في الملحمة التي احتضنها ملعب “أزتيكا” الشهير في مدينة المكسيك، وسط أجواء استثنائية بدأت بتأخر انطلاق اللقاء لنحو ساعة كاملة بسبب الصواعق وسوء الأحوال الجوية التي لم تمنع الجماهير الغفيرة من إشعال المدرجات حماسا.
ولم ينتظر أصحاب الأرض كثيرا للدخول في أجواء اللقاء، حيث فرضوا أسلوبهم الهجومي الضاغط منذ البداية، وهو ما أسفر عن هدف التقدم في الدقيقة 22 بقدم النجم خوليان كينيونيس الذي أطلق تسديدة قوية هزت الشباك الإكوادورية بعد انطلاقة مميزة.
وواصل المكسيكيون استغلال ارتباك دفاع الخصم، ليعود كينيونيس مجددا للعب دور البطولة بصناعته للهدف الثاني في الدقيقة 31، والذي وقعه المهاجم المخضرم راؤول خيمينيز باقتدار، لينهي المكسيكيون الشوط الأول بأفضل سيناريو ممكن وسط تراجع لافت لمنتخب الإكوادور الذي عانى من غياب الحلول الهجومية، وزادت معاناته في الأنفاس الأخيرة من المباراة بعد طرد مدافعه بييرو هينكابي إثر نيله البطاقة الحمراء في الوقت بدل الضائع للشوط الثاني.
ولم تكن هذه المواجهة مجرد مباراة عبور اعتيادية، بل شهدت تحطيم أرقام قياسية وكتابة فصول جديدة في تاريخ الكرة المكسيكية، إذ نجح المنتخب في فك عقدة لازمته لـ40 عاما، محققا انتصاره الأول في الأدوار الإقصائية للمونديال منذ عام 1986، واضعا حدا لسلسلة مريرة من ثمانية إقصاءات متتالية من هذا الدور.
وعلى الصعيد الفردي، دون الهداف راؤول خيمينيز اسمه بأحرف من ذهب بعد أن بات ثاني الهدافين التاريخيين لبلاده برصيد 47 هدفا، وأكبر لاعب مكسيكي يسجل في الأدوار الإقصائية للمونديال بعمر 35 عاما، كما شهد اللقاء ولادة نجم جديد هو الشاب خيلبرتو مورا الذي أصبح بعمر 17 عاما و259 يوما ثاني أصغر لاعب في تاريخ كأس العالم يبدأ أساسيا في مباراة إقصائية، ليسير على خطى الأسطورة البرازيلي بيليه في مونديال 1958.
وبهذه النتيجة الصريحة، يواصل المنتخب المكسيكي مغامرته المونديالية على أرضه ووسط جماهيره متأهلا إلى ثمن النهائي، حيث ينتظر مواجهة قوية تجمع الفائز من لقاء إنجلترا وجمهورية الكونغو الديمقراطية، في حين تنهي هذه الخسارة القاسية مشوار منتخب الإكوادور الذي غادر المنافسات رسميا بعد صمود تكتيكي عجز عن مجاراة الاندفاع المكسيكي الطامح للذهاب بعيدا في هذه النسخة العالمية.
